SNSで見つけた、あの可愛いマシュマロクッキー。気になる先輩や、お世話になっている同僚に贈ろうと決めたのに、「マシュマロは“嫌い”のサイン」なんて話を聞いて、手が止まってしまっていませんか？せっかくのプレゼントで、とんでもない誤解をされたらどうしよう…と、手が止まってしまいますよね。
こんにちは、ギフト文化研究家の伊藤です。バレンタインが近づくと、「このお菓子、変な意味だったらどうしよう…」と不安になる気持ち、本当によく分かります。
でも、結論から言うと、その心配は不要です。
この記事では、巷でささやかれるお菓子の意味をただ紹介するだけではありません。なぜそのように言われるようになったのか、その情報の“由来”までさかのぼって、信頼できる情報をもとに解説します。
この記事を読み終える頃には、あなたは情報のウソ・ホントを見抜けるようになり、根拠のない不安から解放され、自信を持って「本当に贈りたいもの」を選べるようになっているはずです。
「マシュマロはNG」って本当？バレンタインでよくある“意味”の不安
まず、安心してください。あなたが感じているその不安は、決して特別なものではありません。
バレンタインシーズンが本格化すると、「マシュマロを贈っても大丈夫でしょうか？」「クッキーは『友達のまま』という意味だと聞いたのですが、本命には避けるべきですか？」といった声をよく耳にします。
特に、よくある不安の種は、以下のようなものでしょう。
- マシュマロ: 「あなたが嫌い」
- クッキー: 「あなたは友達」
- グミ: 「あなたが嫌い」
- ハンカチ: 「別れ」の象徴
これらの情報を目にしてしまうと、せっかくのプレゼント選びが、まるで地雷探しのようになってしまいますよね。しかし、これらの「意味」は、一体どこから来たのでしょうか。特に誤解の多いマシュマロを例に、その情報の根っこを探しに行きましょう。
それは都市伝説です！文化の創始者が語るマシュマロの“本当の意味”
はっきりと申し上げます。バレンタインのお返しに贈るマシュマロが「あなたが嫌い」という意味だというのは、根拠のない都市伝説です。
なぜなら、この文化を始めた会社自身が、全く逆の、心温まる意味を込めていたからです。
話は1970年代にさかのぼります。当時、バレンタインに女性から男性へチョコレートを贈る文化は定着していましたが、男性からのお返しには決まった習慣がありませんでした。
その状況を変えたのが、福岡市の老舗菓子店である石村萬盛堂です。同社は「女性からいただいた気持ち（チョコレート）に、男性が優しさ（マシュマロ）で包んでお返しする」という素敵なコンセプトを考案しました。
この石村萬盛堂こそが、ホワイトデー文化の創始者なのです。当初は「マシュマロデー」という名称で、マシュマロはまさに愛や優しさの象徴でした。
つまり、マシュマロとホワイトデーの関係性は、起源そのものであり、ネガティブな意味合いは一切なかったのです。この事実は、文化の始まりを知れば、誰もが納得できることだと思います。
では、クッキーや他のお菓子は？相手と気持ちで選ぶ“意味”の使い分けガイド
マシュマロの真実を知って、少し安心していただけたでしょうか。
もちろん、意味に縛られすぎる必要は全くありません。ロッテの調査によれば、今やバレンタインは「告白の日」というよりも「感謝を伝える日」と考える人が7割を超えています。
とはいえ、知識として知っておくと、よりスマートに気持ちが伝えられるのも事実です。ここでは、相手との関係性に合わせて選ぶためのガイドをご紹介します。
本命の相手に、クッキーだけを贈るのは少し注意が必要かもしれません。
なぜなら、この点は多くの人が見落としがちで、クッキーの「サクッ」とした食感から「ライトな関係」を連想させるため、「あなたは友達」という意味で解釈される可能性がゼロではないからです。もし本命に贈るなら、チョコレートなど他のお菓子と組み合わせるのがおすすめです。
| お菓子 | 伝えやすい気持ち | おすすめの相手 | 注意点・アドバイス |
|---|---|---|---|
| マシュマロ | 優しい好意・感謝 | 誰にでもOK | 本来の意味はポジティブ。自信を持って贈って大丈夫です。 |
| クッキー | 友情・感謝 | 同僚・友人 | サクッとした食感から「ありがとう」の気持ちに最適。 |
| マカロン | あなたは特別な人 | 本命・親友 | 手間がかかり高級感があるため、特別な相手への気持ちが伝わります。 |
| キャンディー | あなたが好きです | 本命 | 口の中で長く味が続くことから「あなたとの関係も長く続きますように」という意味に。 |
それでも気になる人のためのQ&A
最後に、よくある細かい質問についてもご紹介します。
Q1.相手がネガティブな意味を信じていたらどうすればいいですか？
A1.とても良い質問ですね。もし心配なら、「マシュマロって、元々は『優しさで包む』って意味なんだって！」と、一言メッセージを添えるのがおすすめです。あなたの知識と気遣いが伝わり、かえって好印象につながるでしょう。
Q2.手作りでも意味は同じですか？
A2.はい、基本的には同じと考えて良いでしょう。ただ、手作りの場合は「あなたのために時間と手間をかけた」という、既製品にはない特別な気持ちがプラスされます。その気持ちこそが、最高のメッセージになります。
Q3.結局、一番無難なのは何ですか？
A3.どんな相手にも誤解なく気持ちを伝えたいのであれば、やはり王道の「チョコレート」が最も無難と言えるでしょう。しかし、この記事を読んでくださったあなたなら、もう「無難な選択」をする必要はないはずです。
まとめ：大切なのは、あなたの「贈りたい」という気持ちです
この記事では、バレンタインのお菓子にまつわる意味、特に誤解されがちなマシュマロの真実について解説してきました。
- ポイント1: 「マシュマロ＝嫌い」は都市伝説。本来の意味は「あなたの気持ちを優しさで包む」というポジティブなもの。
- ポイント2: 現代のバレンタインは「感謝祭」。細かい意味よりも、感謝の気持ちそのものが重視される。
- ポイント3: 一番大切なのは、ルールに縛られることではなく、あなたが「贈りたい」と思う純粋な気持ち。
情報の由来を知った今、あなたはもう意味に振り回される必要はありません。知識は、あなたを縛るものではなく、自信を与えてくれるお守りのようなものです。
自信を持って、あなたが一番贈りたいと思った素敵なお菓子を選んでくださいね。
あなたのバレンタインが、不安から解放された、心から楽しめる素敵な一日になることを願っています。
[参考文献リスト]
- 株式会社 石村萬盛堂：ホワイトデーはここからはじまった